Dag 10 - Op weg naar Roosevelt Lodge

Gisteravond heb ik om half elf nog een tijdje in het gras bij het meer gezeten. Yellowstone is ’s nachts vrijwel helemaal donker:

Met de app Photopills kan je zien waar de Melkweg zich bevindt. Statiefje erbij, 30 seconden foto en voila:

Het irritante was dat er steeds auto’s langskomen, dus al met al heb ik een half uur in dat gras gezeten:

Bij het uitchecken bleek dat ze vandaag kerst vieren in Yellowstone. Schijnbaar waren er begin 1900 op 25 augustus een paar reizigers komen vast te zitten door de sneeuw. Ze besloten toen maar een kerstboom op te tuigen en er een gezellige avond van te maken. Sindsdien is het hier traditie:

Vandaag verder een rustig dagje gehad. We moesten om 11 uur uitchecken in Lake Lodge en kunnen pas om 16:00 inchecken bij Roosevelt Lodge. Het is een uurtje rijden. Dus besloten we maar om de was te gaan doen. Ondertussen ben ik naar de Brink of The Lower Falls gegaan. Dit was een aardige klim. 600 meter naar beneden en daarna hetzelfde stuk weer omhoog.

Het uitzicht was het meer dan waard. Wat een enorme kracht heeft dat water:

Vanaf het pad zag je in de verte de Upper Falls:

Rond een uur of 12 zijn we op pad gegaan. Nog even kijken bij de bisons, die lagen lekker te chillen:

Een familiefoto?

De volgende stop was bij Washburn Hotsprings Overlook. Je hebt hier mooi overzicht over de bergen. Rechts op de foto ligt Hayden Valley.

De rit gaat over de Dunraven Pass.

Een mooie route met een aantal uitzichtpunten:

De pas ligt op 2706 meter hoogte en is onderdeel van de Grand Loop Road.

Een stuk stuk verderop ligt een van de mooiere watervallen van Yellowstone. De Tower Fall is voor het eerst gefotografeerd in 1871. Op basis van deze foto en anderen uit het gebied die ze terugbrachten naar Congress Of Tower Fall werd besloten om van Yellowstone een Nationaal Park te maken.

Van bovenaf heb je mooi uitzicht op de kronkelende rivier:

Iets verderop was een stop met uitzicht op Calcite Springs, dat genoemd is naar de witte kristallen die het gebied bedekken. Het gebied zelf is afgesloten, maar je kunt er vanaf de Calcite Springs Overlook op uitkijken.

Onderaan zit een kleine warmwaterbron:

Deze rotsen waren van basalt:

Vlak voordat we bij de Roosevelt Lodge aankwamen stond er een coyote in het gras naast de weg:

Het zijn grappige beesten, ze zitten een beetje in de grond te wroeten en dan springen ze met 4 poten tegelijk de lucht in om hun prooi te vangen.

Iets verderop stond er een Pronghorn. Deze schijnen familie te zijn van de giraffe:

Om 14:15 hadden we een stagecoach ride geboekt. Je gaat hier op een ouderwetse koets met twee paarden een stuk door de graslanden van Yellowstone heen. De paarden werden net opgehaald:

De koets stond al klaar:

De rit duurde een uur. De paarden liepen vrij sloom, maar op sommige stukken deden ze een tussensprintje.

Je kwam door dit soort landschappen heen:

Wel een leuke ervaring. Je krijgt een beetje een idee hoe de eerste bezoekers van het park hier 140 jaar geleden werden rondgereden.

Vroeger reden ze met 4 of 6 paarden. Ze deden er toen een week over om het park te bezoeken. Vanaf 1915 kwamen mensen met hun auto naar het park. Auto's en paarden reden toen samen op dezelfde weg. Dat leverde aardig wat ongelukken op. En sinds 1916 zijn stage coaches uit het park verbannen. In 1950 werden westerns populair. Toen hebben ze de stagecoaches weer teruggebracht. De gele waar wij nu in rijden is een replica van een originele koets.

Een paar cowboys:

Eenmaal terug bij Roosevelt Lodge konden we inchecken. We slapen hier 2 nachten in een roughrider cabin: twee bedden. Een kacheltje en dat is het. Back to basic dus. De lodge is in 1906 gebouwd:

De auto lijkt haast groter dan de cabin:

Bij het hoofdgebouw kan je mooi buiten op een schommelstoel op de veranda zitten:

Een beetje naar chipmunks kijken:

Het eten bij de lodge is goed te doen, bison nacho’s:

’S avonds zijn we naar Lamar Valley gereden. Soda Butte, een berg kalk, ruim 100 jaar geleden gevormd door een spring:

Hordes bizons langs de weg:

Deze stond ons een tijdje aan te kijken…

… blokkeerde even de weg, en liep vervolgens door:

Een bizon in de bergen:

Moeder met kind:

Soms liggen ze gek te doen in de modder:

En soms zijn het kontenkussers:

We zagen langs de weg opeens een heleboel mensen stilstaan. Even uitgestapt en toen hoorden we dat er wolven gezien waren. We hebben een tijdje staan turen door een verrekijker, maar konden ze zelf niet vinden. Totdat iemand met een spotterscope zei dat we daar doorheen mochten kijken. En ja hoor: 4 wolven, 3 zwarte en een normale. Ik heb daarna nog eens zitten turen maar met een verrekijker zijn ze echt niet te zien. 

Zonsondergang bij Lamar Valley:

Een bison traffic jam op weg terug:

Rainy Lake, de laatste stop op weg terug naar de cabin: